목 련

봄이 되면 가장 먼저 피는 꽃 중의 하나인 목련!
목련은 잎보다 꽃이 먼저 피어나는 특이한 나무랍니다.

우리가 볼 수 있는 목련의 종류 에는 여러 가지가 있습니다.
하얀 꽃이 탐스러운 백목련, 자주색 꽃을 가진 자목련 등 많은 종류가 있지만, 우리가 쉽게 목련이 라고 부르는 것은 하얀 꽃을 피우는 백목련이죠.

목련꽃은 항상 북을 향해 피는데 여기에는 전해지는 이야기가 있습니다. 한 청년 이 사랑하는 소녀를 두고 과거를 보러 떠났답니다. 소녀는 청년을 기다렸지만 길 떠난 청년은 소식이 없고, 기다리다 지친 소녀는 시름시름 앓다 그만 세상을 뜨고 말았대요. 그 후 소녀의 무덤가에 나무가 자라 꽃이 피었는데, 청년이 떠난 북을 향해 꽃을 피웠다고 하는군요.

목련은 꽃도 향기롭지만 나무에서도 향기가 나서 예로부터 집안을 향기롭게 하는데 쓰였습니다. 또한 목련꽃으로 만든 약은 코감기에 매우 좋아서 약재로도 많이 사용되고 있습니다.